Tra i principali fattori che possono contribuire allo spreco alimentare nella produzione agricola si annoverano:

• Standard qualitativi/estetici stabiliti dalle grande insegne della distribuzione commerciale per i prodotti ortofrutticoli;
• Prezzi di mercato dei prodotti agricoli troppo bassi (che non giustificano le spese di raccolta, preparazione e trasporto);
• Cancellazione di ordini di acquisto da parte dei soggetti a monte della filiera e impossibilità di ricollocazione sul mercato;
• Sovraproduzione programmata determinata dalla presenza di penali negli accordi commerciali stabiliti dalle catene distributive;
• Limiti tecnologici dei macchinari di raccolta impiegati nella raccolta meccanizzata;
• Danneggiamenti dei prodotti durante le fasi di raccolta, movimentazione e stoccaggio;
• Condizioni metereologiche avverse che determinano il danneggiamento dei prodotti in campo;